평균 비행기의 지연(average aircraft delay)은 종종 공항의 용량(airport capacity)에 대한 지표로 인용되거나, 새로운 활주로나 다른 공항의 개선이 필요함을 나타내는 수단으로 사용됨. 경험많은 공항의 계획가는 “수용가능한 지연(acceptable delay)”의 개념을 공항의 용량을 정의하는데 성공적으로 적용해왔음. 그러나, 용량을 정의하는 지연의 양에 대한 어떤 지침도 없어서, 계획가는 각 프로젝트에 대한 용량을 추정하기 위해 사용된 방법을 정당화해야 함. 연방항공청(FAA)의 “통합적 공항 시스템에 대한 국가 계획(National Plan of Integrated Airport Systems, NPIAS)”과 “공항의 편익-비용 분석 지침(Airport Benefit-Cost Analysis Guidance)”에는 지연 수와 관련된 일부 진술이 있지만, 지연의 함수로써 용량을 어떻게 결정할지에 대해서는 어떤 제안도 포함하고 있지 않음.

추가로, 비행의 지연이 기록되는 방식(예정된 비행/블록 타임)도 종종 시뮬레이션 모델의 지연 결과(정상적인 이동 시간을 초과하는 추가적인 시간으로 종종 보고됨)와 잘 연계되지 않음. 이는 지연이 의미하는 바가 무엇인지, 어떤 지연의 임계치(threshold)가 용량을 결정하는데 사용되어야 하는지에 대하여 혼동을 일으킴. 항공 산업계는 비행기의 지연과 공항의 용량 추정에 대한 측정기준에 관한 지침서를 일부 명확히 하는 것이 필요함.

비행기의 지연을 분석하는 것은 역사적인 관점에서 볼 때나 예측된 수요로 지연을 추정할 때 모두 복잡함. 무엇이 평균 지연인지를 분석하는데 어려움이 있음: 연간 평균 지연 또는 피크 시간 평균 지연 또는 특정 날씨 상태에서 평균 지연 등등. 또다른 일반적인 지연의 측정 기준은 항공사에 의해 교통부(U.S. Department of Transportation, USDOT)에 보고되고, 교통 통계국(Bureau of Transportation Statistics, BTS)에 의해 처리되는 비행 지연 데이타임. 이 통계는 경쟁하는 항공사들의 성능을 비교하기 위해 매달 미디어에 의해 발표됨. 지연을 공항의 용량을 정의하는 측정기준으로 사용한다면, 모든 공항에 적용될 수 있는 하나의 임계치를 가지는 것은 실용적이지 않을 것임. 지연의 임계치에 대한 기준을 설정할 때, 그 기준은 편익-비용 분석과 환경 영향을 고려해야 함. 이러한 기준은 공항의 환경설정에도 적용되어야 하는데, 왜냐 하면 이들의 인프라로 인하여 더 큰 수준의 지연을 감당할 수 있기 때문임. 공항과 항공사 사이에는 어떤 수준의 지연이 수용가능한지에 대해 역사적으로, 그리고 현재에도 의견의 불일치가 있음. 여기에는 공항의 장기 수요 관리와 항공사의 비용 및 경쟁 이슈가 포함되어 있음. 모든 지연을 부정적으로 볼 수 없다는 점을 알아두어야 함. 어느 정도의 지연은, 시스템이 거의 용량에 도달할 때 효율적으로 작동한다면 필수적인 것임.

이 연구를 수행하는데 있어, 연구팀은 지연을 사용하고 분석하는 방식과 지연을 보고하는데 있어 어려움에 대하여 FAA, 공항, 학계, 항공사, 산업계, 변호사, 공항 용량 컨설턴트/분석가 등 60명이 넘는 전문가들을 인터뷰하였음. 논의는 공항의 계획과 관련된 이슈에 맞춰졌음. 추가로, 연구팀은 모든 크기의 미국 공항으로부터 다양한 계획 보고서를 검토하여, 지연의 측정기준과 공항의 개발 프로젝트에 대한 계획에 사용된 다른 기준들도 문서화하였음. 이 보고서는 공항 계획가들이 그들의 용량/지연 분석을 돕도록 하는 연구에서 나온 핵심적인 결과를 요약하고 강조함.

항공 산업 내에서 여러 다른 지연의 측정기준이 다양한 개체들에 의해 사용됨. 분석가들에 있어, 지연은 일반적으로 초과 이동 시간(실제 운영시간에서 예정된 운영시간을 뺀 것)으로 간주됨. 그러나 “지연(delay)”이란 단어는 여러 다른 상황을 서술하는데 사용됨.

-    지연은 용량의 지표일 수도 있고, 제때 도착하는 성능의 지표일 수 있음. 용량을 측정하기 위해 사용될 때, 지연은 특정 비행의 수요가 가지는 영향을 평가함.

-    항공사의 지연은 비행기가 게이트(gate)를 떠나기 전에 발생할 수 있음. 실제 출발시간(actual time of departure, ATD)과 예정된 출발시간(scheduled time of departure, STD)을 비교할 수 있음. 게이트의 지연은 항공 교통 관제(air traffic control, ATC)가 요구한 게이트 유보일 수 있고 또한 제때 출발하는 성능으로 언급될 수도 있음.

-    타맥 지연(tarmac dealys)은 종종 2010년부터 발효된 “3시간 타맥 규칙(3-hour tarmac rule)”으로 종종 논의됨: (1) 게이트와 활주로 사이의 초과 택시아웃(taxi-out) 시간은 활주로 용량(이륙 대기 지연) 때문일 수 있음. 이륙 유보는 공간 부족이나 착륙 공항의 제한적 수용비율(acceptance rate) 때문일 수 있고, 날씨는 관계가 있을 수도 있고 없을 수도 있음; (2) 착륙과 게이트 도착 사이의 초과 택시인(taxi-in) 시간은 도착 비행에 대한 게이트 가용하지 않기 때문임.

-    일부 경로/공간의 지연은 비행이 FAA에 의해 보고되기 전에 지연되는 것으로 축적됨. 공간의 지연은 비행기의 필수적 분리(예를 들어, 대기, 속도 제어 등)를 위한 여러 다른 ATC 조치들로 구성될 수 있음. 이러한 조치들은 비행기 탑승객들에게 분명하게 보이지 않음.

제 2장은 공항의 계획에서 가장 일반적으로 부닺히는 공항의 지연에 대한 측면을 다룸. 운영상의 지연과 수학적 지연 추정치에 대한 정보는 산업계의 다양한 측면에서 논의됨. 제 2장은 또한 지연을 계산하기 위한 방법을 포함함. 여기에는 지역의 공항 직원들이 FAA 데이타 베이스를 사용하여 운영상의 지연을 분석하기 위한 안내를 담고 있음.

공항의 용량 분석은 제 3장에서 서술되어 있고, 여기에는 다양한 공항 계획 연구에서 사용된 측정기준들이 포함되어 있음. 이 장에서 논의된 주제들은 공항 용량의 정의, 용량을 계산하기 위한 방법에 대한 간략한 개관, 그리고 용량의 임계치와 여러 다른 청중에 대한 용량 측정기준의 사용에 대한 지침을 담고 있음. 독자들은 공항의 용량을 어떻게 분석할 것인가에 대한 더 상세한 정보를 위해서 “ACRP 보고서 79: 공항의 용량 평가(Evaluating Airfield Capacity)”를 참조해야 함.

제 4장은 공항에서의 지연과 용량 분석을 사용하고 적용하기 위한 제안사항을 제공함. 공항 타입, 공항의 특성, 날시/용량 비율, 그리고 프로젝트 생애주기 단계에 따라 특정 지연과 용량 측정기준과 관련된 정보가 제공됨. 임계치를 제안하기 보다는, 여러 가지의 표가 어떤 실제적 운영상의 비행 지연이 특정 평균 계획 지연이 적용될 때 경험될 수 있는지를 서술함. 이러한 표를 사용하여, 분석가들은 특정 공항에 대한 적절한 지연 임계치를 구축할 수 있음.

이 연구를 수행하는데 있어, 산업계의 다양한 인원들이 지연의 측정기준과 관련하여 다음과 같은 제안사항을 제시하였음:

-    산업계 전문가와 보통 사람들에 의해 쉽게 이해할 수 있어야 함.
-    탑승객에 대한 지연의 영향에 대해 그들의 느낌을 소통하고 새로운 프로젝트의 편익을 강조할 수 있는 스토리를 이야기 해야 함.
-    어떤 공항에서도 사용할 수 있는 일반적인 측정기준으로써 사용이 가능해야 함.

이러한 점에서, 특정 공항에서 지연의 심각성을 더 잘 소통할 수 있는 추가적인 지연의 기준에 대한 제안사항이 제 5장에서 제시됨. 제 5장은 또한 용량/지연 측정기준에서 미래의 추세에 대한 논의를 포함함.
 

지연이란 단어는 매우 단순해서, 계획되고 예정되며 일어나기로 예측된 것보다 늦게 발생하는 사건이 있을 때 일반적으로 적용됨. 이 단어는 매일의 일상에서 일반적으로 사용되는 용어이고, 항공에만 쓰이는 용어는 아님. 그러나, 지연은 공항의 계획, 항공사의 운영 성능 분석, 그리고 대중들과 같은 다양한 이해당사자들에 의해 다르게 사용되거나 해석됨. 일반적으로 항공에서의 지연은 다음의 두 가지 상황 중 하나를 서술함:

-    실제 운영 또는 실시간 지연 사건으로 종종 비행 예정시간과 비교됨. 실제 비행에 있어, 지연은 계획되거나 예정된 시간과 비교한 실제 시간으로 종종 측정됨. 예정(schedule)은 비행 계획에 입력된 시간 또는 항공사가 발표한 예정을 의미할 수 있음.
-    계획을 위한 수학적 또는 계산된 추정치(분석 모델 또는 시뮬레이션 모델을 사용)로 종종 최적의 비행시간과 비교됨. 분석가들은 종종 지연과 지연의 절감을 평가하기 위해 컴퓨터 시뮬레이션 도구나 다른 분석적 절차를 사용함. 이러한 도구들과 방법은 일반적으로 공칭 시간(nominal time)을 계산하고 추가적인 시간을 지연으로 측정함.

이 보고서는 실제의 운영상 사건을 논의하지만, 공항의 계획에서 사용되는 분석적 지연 값에 중점을 둠.

이 장은 지연을 종합적으로 다루기 위한 것으로, 지연의 측정기준, 지연의 데이타원, 그리고 지연을 계산하기 위한 방법에 중점을 둠. 여기에는 다음과 같은 항목들이 포함됨:

-    다양한 이해당사자들에 의해 사용되는 지연: FAA 항공 교통, FAA 공항 사무소, 공항, 항공사, 소비자/승객, 일반 대중
-    역사적/운영상의 지연 데이타: 가용한 지연 데이타 베이스에 대한 서술, 데이타 분석의 예시, 강점/약점
-    분석적 지연 측정기준의 계산: 스프레드쉬트/기본 모델, 시뮬레이션 모델, 연간 평균 지연, 다른 지연 관련 통계, 수학적 지연과 운영상/역사적 데이타와의 비교
 

공항의 용량은 공항이나 특정 시간 안에 공항의 일부에 의해 수용될 수 있는 비행기 운영의 최대 수를 측정한 것임. 이 보고서의 맥락은 공중이나 활주로의 용량에 있음. 이 장에서는 공항 용량의 정의, 용량을 정의하는 어려움과 이를 위해 사용된 다양한 임계치 측정기준, 이러한 용량 값이 공항의 계획에서 어떻게 사용될 수 있는지, 그리고 여러 다른 청중들에게 용량 측정기준의 사용에 대한 지침을 논의함.
 

이 장은 공항의 개발 과정의 특정 단계에서 지연과 용량 분석 방법 및 측정기준의 사용에 대한 제안사항을 제시함. 용량, 수요, 그리고 지연 사이에는 매우 직접적이고 논리적이며 정량화 가능한 상관관계가 존재함. 용량은 가용한 자원임; 산출물은 이러한 자원이 어떻게 활용되는지를 측정함; 지연은 수요와 용량의 결과 변수임. 따라서 지연은 수요가 용량보다 클 때 발생할 것임. 지연은 특정 비행 수요가 자원에 미치는 영향을 평가함. 비행 예정 패턴이 지연에 영향을 줄 수 있지만, 그 예정은 용량을 바꾸지는 못함. 특히, 누군가 세 가지 인자들(수요, 용량, 지연) 중 두 가지를 안다면, 나머지 하나는 계산될 수 있음.

공항 타입, 공항 특성과 프로젝트 생애주기 단계에 따라 특정한 지연과 용량의 측정치의 관련성에 대해 지침과 제안사항이 제시됨. 이 보고서에서 택한 접근방법은 여러 타입의 공항에 대해 프로젝트 개발의 주기 중 다양한 지점에서 어떤 도구가 가장 적합한지를 제안하는 것임. 관련 특성에 대하여 개괄적으로 정리한 후, 다음과 같은 제안사항이 제시됨:

-    프로젝트 생애주기에 근거하여 지연을 측정
-    공항의 타입에 근거하여 특정 지연 임계치를 적용한 결과로써의 운영상 지연
-    프로젝트 생애주기 중 용량을 측정