○ 본 보고서는 미국 DOE 산하 Building America와 Home Performance with Energy Star에서 작성된 공동연구보고서로 에너지 효율 재고와 기존 주택의 안락함, 제품의 연소시험 등에 대한 종합적이고 전반적인 공기 밀폐방식을 제공할 목적으로 작성됨. 이 가이드를 통하여 기존 에너지 사용량 대비 전체 가정용 에너지의 10-20%까지 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있음.

○ 기존 주택에서 공기 누수는 창문을 열어놓을 때 증가하며, 공기를 차단하는 것이 에너지 효율성과 주택 안락함을 개선할 수 있는 최소비용으로 경제 효과를 극대화할 수 있는 방안임.

○ 많은 노후한 주택들이 적절한 환기장치가 부족하여 연료연소 가정용품이 주택내에서 작동하고 있을 때, 대부분이 틈새 등을 통하여 공기가 유입되고 있음. 환기없이, 깨끗한 화합물, 가정용 연소장치, 비가스 가정제품들로부터 주택내 일산화탄소나 공기오염물질은 해롭고 위험한 환경을 조성하며 발생할 수 있음. 창문을 여는 것은 환기를 위한 한 방법이긴 하나 현실적인 한계가 있음. 검증된 건축업자를 통해 주택을 잘 밀폐시켜 에너지 절감과 안락함을 확보할 수 있음

○ 주택은 여러 요소들이 함께 작용하는 하나의 시스템으로 단열과 공기누수를 차단시켜 에너지 효율과 내구성을 개선할 수 있음. 건물의 벽, 마루, 천장과 같은 표면부분을 누수없도록 철저히 처리하는 것은 주택 내부의 공기의 흐름의 부조화나 부정압을 초래하여 즉, 벽난로나 연료연소 가정용품의 역류나 주택 내부의 오염원을 유발하기도 함.

○ 국가적으로 인정된 에너지 자격은 가정용 에너지 분석가나 에너지 평가사(the Building Performance Institute (BPI)의 Building Analyst certification와 the Residential Energy Services Network (RESNET) HERS Rater) 등이 있으며, 국가 및 지역 지원 프로그램을 통해 검색할 수 있음.

○ 주택성능 및 단열검사를 위한 첫 번째 단계는 에너지 진단으로, 프로그램을 통하여 검사관이나 단열진단 전문가에 의해 수행됨. Test-In/Test-Out 주요 단계로는 검사-공기밀폐 작업-시험 순으로 이뤄짐.

- 검사 단계에서는 검사관이 주택 검사, 평가, 분석을 수행하며, 거주자의 주택 안락도와 에너지 비용 등도 조사함. 주택면적, 창문과 출입문, 단열상태, 설비, 공기 누수 등을 조사하며, 진단장비를 이용하여 송풍장치실험, 송풍관 압력실험, 연소안정실험, 일산화탄소 샘플링 등 시각조사로는 불가한 항목을 평가함. 최종적으로 비용평가분석을 통하여 설치비용을 추정하고 에너지 절감비를 추정하게 됨.

- 공기밀폐 평가/설치작업 단계에서는 실험 결과를 분석하고와 에너지 효율 평가, 비용 추정, 안전 및 건강성 상태 등 구체적인 제안서를 제공한다. 주/지방 건축법을 검토하고 필요시 지역 건축법 관련 공무원이나 전문 검사관과 공조하기도 함.

- 실제 시험단계에서는 공기밀폐 작업이 완료되면 검사 시작단계의 실험을 반복하고 개선된 주택 성능과 안전 기준에 부합하는지를 검증함. 검사관은 프로젝트 완료에 따른 에너지 절감성과와 개선결과를 요약한 보고서를 제공함. 추가적으로 Home Performance with ENERGY STAR에서는 제삼자 전문가 집단에 샘플링조사(1/20 homes)를 의뢰하여 프로그램의 이행사항을 검증.