체계적인 교육 프로그램을 통한 연구역량 제고

박인서 /경영학박사

연구개발인력교육원(KIRD)

Ⅰ. R&D 패러다임과 연구경력개발의 중요성

오늘날 국가 경쟁력의 원천으로 과학기술혁신 및 R&D 인력의 중요성이 점차 강조되고 있다. 과거의 추격형이 아닌 미래선도형 과학기술 혁신체제를 구축하기 위해서는 지속적으로 R&D 성과를 창출할 수 있는 과학기술인력의 역량 강화가 중요한 핵심요소이며, 이를 위한 관심과 투자는 국가경쟁력 강화와 직결되는 문제라고 할 수 있다.

R&D는 최근 대형화·융합화·복합화가 가속화 되는 추세에 놓여있다. 또한 국가의 R&D 투자규모는 매년 증가하여 R&D 생산성 및 투자효율성을 어떻게 제고할 것인가는 국가차원의 핵심이슈가 되고 있다. 이러한 문제의 중심에는 R&D 인력이 자리하고 있으며 이들에 대한 체계적 교육을 통한 역량강화로 R&D 성과를 지속적으로 창출할 수 있는가라는 기본적인 접근에서 그 해답을 모색해 볼 수 있다. 다음 그림과 같이 R&D 패러다임의 변화에 따라 R&D 인력은 전문성 뿐만 아니라 다양한 연구핵심역량의 확보가 요구되고 있다.

급변하는 기술환경 및 노동시장 변화에 신속히 대처하고 지속적으로 새로운 지식을 학습하고 이를 연구현장에서 응용․확산하기 위해서는, 전문지식과 기술혁신역량을 함께 갖춘 과학기술인을 육성하여야 한다. 이를 위하여 과학기술인의 경력발전 경로에 따른 맞춤형 교육을 제공해 효과적인 경력개발과 R&D 전주기 활용체계를 구축하여야 한다. 여기에서 과학기술인은 연구현장의 연구원, 연구행정원, R&D를 관리하는 전문인력, 국가 R&D 정책입안자, 대학의 석박사 과정생, Post-doc, 산학협력단 등 R&D 업무에 종사하는 모든 인력을 총칭하는 것으로 해석될 수 있다.

국가차원에서 과학기술인력이 이공계 직업인으로 진입하여 대학, 산업계, 연구계 등의 직장활동 및 퇴직 이후까지의 연구경력개발(Research Career Development)과 R&D 활동의 전주기를 과학기술혁신에 헌신과 역할을 다 할 수 있도록 지속적인 역량강화 기회를 제공할 필요가 있다. 또한 이런 과학기술인을 위한 다양한 경력발전 경로를 마련하고 경로별 맞춤형 교육체계 및 지속적인 교육 및 재교육에 대하여 체계적 프로그램 제공, 제도보완 및 교육환경 조성을 국가차원의 이슈로 검토할 시점이 되었다.

Ⅱ. 연구경력개발의 현황 및 문제점 

우리나라의 과학기술인 인력교육은 대체로 연구실이나 기관별로 이루어져왔으며, R&D 인력의 특성이나 체계적인 경력지향성을 반영하지 못한 일면이 있다. 이는 연구기관별로 대부분이 컨설팅 기관을 통해 교육체계를 수립한 후 다수의 교육기관에서 진행되는 교육을 매칭하여 산발적으로 진행하고 있거나 교육을 R&D 인력 자신의 문제로 일임한 것에 그 원인이 있다. 또한 자체적으로 인력교육을 실시하더라도 일회성으로 그치는 경우가 많아 실효성과 체계성 그리고 지속성이 부족하여 교육효과가 낮을 수 밖에 없는 구조적인 문제점이 여전히 상존하고 있다.

이러한 구조적 문제의 해법을 찾기 위해, 해외의 연구경력개발을 위한 사례를 살펴보았다. 먼저 영국은 영국 연구회(Research Councils UK, RCUK)가 2002년 영국의 생산성과 혁신성과를 향상시키기 위한 정부전략의 일환으로 대학원 이후 석박사 과정 및 Post-doc 연구원 중심으로 국가차원의 Grad 교육 프로그램(2003-2007)을 운영하였다. 이 프로그램은 현재는 교육훈련대상을 모든 연구인력(Research Staff)으로 확대한 Vitae 프로그램으로 새롭게 전환하여 운영되고 있다. 특히 영국 연구회의 경우 연구책임자로 하여금 R&D 프로젝트에 참여한 R&D 인력에게 최소 년 2주의 기본역량 교육이수를 지원하도록 권고하고 있다.

유럽의 경우, 유럽과학재단(European Science Foundation, ESF)이 유럽차원의 R&D인력의 경력개발 연구를 위한 포럼을 지속적으로 운영하며 모든 경력단계에서 연구자들이 지속적 경력개발을 위한 수단을 제공하도록 유럽과학재단 회원국을 대상으로 권고하고 있다. 특히 글로벌 화된 노동시장에서 숙련된 고학력 지식근로자의 유연성과 분야간 이동성에 대한 수요가 증가함에 따라 연구자들의 경력개발을 위해 기본역량(Transferable Skills)에 대한 교육훈련이 필요함을 강조하고 있다. 

미국 최대 비영리 연구기관인 Battele연구소는 연구인력을 대상으로 자체적인 경력별 교육체계를 구축하고 교육과정을 제공하고 있다. 미국국립보건원(National Institutes of Health, NIH)의 훈련센터는 인적 자본의 발전과 연구인력의 역량강화 및 NIH 연구임무 수행을 위하여 내·외부 교육 및 훈련을 지원하고 있다.  

우리나라 역시 출연(연) R&D 인력교육에 관한 선호도 및 요구역량에 대한 경향성을 수요조사 결과를 통하여 분석해 볼 수 있다. 2007년 KISTEP에서 수행한 ‘R&D인력교육 프로그램 개발 및 운영에 관한 사업’에서 실시한 설문분석은 직급별로 선호하는 교육내용이 상이하다는 것을 보여준다. 책임급의 경우는 과학기술혁신정책, 해외 기술동향, 기술경영 및 R&D 관리에 대한 선호도가 높았다. 선임급의 경우는 R&D팀 조직관리, 신기술개발, 기술예측·로드맵·포트폴리오에 대한 선호도가 높았다. 또한 원급의 경우는 기술문제해결, 연구제안서 작성, 프리젠테이션 스킬, R&D경영에 선호도가 높았다. 한편 기본역량으로는 문제해결능력, 분석적사고, 업무추진력, 창의력 등의 필요성을 지적했다.