이 보고서는 미국 고속도로 협력 연구 프로그램(National Cooperative Highway Research Program: NCHRP) 20-83 프로젝트의 첫 단계에서 얻은 결과에 대한 요약임. 1단계의 목적은 미국에서 앞으로 30년 이상에 걸쳐 미래 화물 교통 흐름에 영향을 미칠 것으로 예상되는 유발인자와 결정적인 불확실성에 대한 인지와 분류, 그리고 순위를 정하는 것임. 1단계에서 돌출된 결과는 2단계에서 미래의 시나리오를 작성 개발하는 단계에 도움이 됨. 2단계의 시나리오는 3단계의 워크샵에서 이용됨.
다음의 <그림1>은 1단계 활동에 대한 개요를 나타냄.

<그림 1>  1단계 활동에 대한 프로세스 지도 

이 프로세스는 다섯 가지 주요 분야(사회, 기술, 환경, 경제, 그리고 정치)의 선진 정보를 가진 리더들의 미래 화물 흐름 심포지엄(Future Freight Flows Symposium)으로 시작함. 미래 화물 흐름 심포지엄은 전문적 참여자들이 잠재적인 미래 트렌드를 제시하였음. 이러한 것은 참석자들이 잠재적인 원동력과 결정적인 불확실성을 생성하는 곳에 대한 브레인 스토밍 회의 이끌었음.  그런 후, 12개의 “스냅샷 시나리오”로 분석, 조화, 통합하였음. 이 12개의 스냅샷 시나리오는 참여자들이 시간이 흐르고 화물흐름의 영향에 따른 각 힘의 영향에 대한 측정을 개발하고, 미국의 현존하는 인프라에 어떻게 영향을 미치는가를 평가한 것에 대한 상호작용을 참여자에게 다시 제시하였음. 12개의 분석의 결과는 20개 이상의 자세한 원동력(Driving Forces)으로 분석되고 번역되었음. 이 원동력은 미래의 우선순위를 위한 화물 수송의 이해 관계자들에게 배포한 설문을 포함하고 있음.

이 설문의 대상 집단은 선적, 운반, 타사 물류 업체, 그리고 연방, 주, 시 정부의 교통 계획, 지역 공무원을 포함하여 화물 운송과 관련한 다양한 집단을 대상으로 하였음.  설문의 결과는 미래 화물 운송 시나리오를 개발하는 데 이용하여 주요 범위와 축을 결정하기 위한 분석에 사용되었음.

이 보고서의 두 번째 섹션에서는 다음과 같은 흐름으로 정리 되어있음. 섹션 2에서는 원동력과 중요한 불확실성을 밝히는데 사용된 방법론과 프로세스가 자세히 제공됨. 여기에는 미래 화물 흐름 심포지엄에서 논의된 내용이 포함되고, 워크샵에서 검증된 자료들이 검토되었으며, 이해관계를 대상으로 한 설문지의 요약이 포함되어 있음. 섹션 3에서는 이러한 활동의 결과들에 대한 분석을 결합하여 나타냄. 섹션 4에서는 2단계로 업데이트를 제공함으로써 다음단계로 나아갈 방향을 제시함.

<그림 1>에서와 같이, 1단계의 주요 활동은 두 가지로 나뉘어 있음. 하나는 미래 화물 흐름 심포지엄이고 다른 하나는 이해 관계자들을 대상으로 한 설문조사임. 결합된 결과는 섹션 3에서 설명하고 논의함. 

12개의 스냅샷 시나리오는 다음과 같음.
1. 미국 인구의 노령화 ？ 미국의 대다수의 노령인구는 도시가 아닌 지역에서 혼자 생활하고 있으며 그들이 살고 있는 지역의 소셜 네트워크(social network) 내에서 구체화된 제품과 서비스를 필요로 함. 여자들은 직장에 자발적으로 남아있기를 원하는 경향이 있음.

2. 세계 무역의 증가 ？ 세계 무역은 국가를 강력하게 상호의존적으로 만듦. 이것은 GDP 성장을 급격히 높일 수도 있고 극단적으로 요동치게 할 수 있음. 보호주의가 발생하기도 하지만 이는 단지 반응적인 것이며 영구적이지 않음. 이 시스템은 일반적으로 유동적인 무역 블락화(fluid trading blocks)와 함께 복원력을 가지고 있음.

3. 신흥 시장의 파워 상승 ？ 달러화와 유로화가 약화되고 있음. 신흥시장은 정치적 안정과 재정의 강화와 함께 풍요로워 지고 구매력이 상승되고 있음. 그들은 수출을 기반으로 성장하기 때문에 수입에는 덜 초점을 맞추고 있음.

4. 국제 기후 규제 ？ 기후 변화는 해수면 상승과 지구 전체의 기후가 높아짐으로써 그 실제를 증명하였음. 그러나 큰 혼란은 이러한 기후 변화가 원인이 되어 나타날 더 극단적이고 갑작스런 증후들이 가져올 높은 변동성으로부터 비롯될 것임. 개발 도상국과 선진국 사이에 이러한 위험에 대한 정보를 공유하고 지구 환경 위원회(Global Environment Council)을 창설하여 사업 규칙과 규제를 글로벌화WTO와 함께  재정비함.

5. 보호주의의 대두 - 불황이 기대보다 더 길어서, 자신들의 산업을 보호하기 위해 국가들은 관세를 높이면서 대응하고 있음. 미국은 WTO를 따르지만, 미국내 주들 사이에서의 내부 논의는 미국으로 하여금 보호주의적 조치를 취하도록 하고 있음.

6. 신기술: 개인별 제작 - 혁신적인 첨단기술 도구에 의해 자극을 받아, 개인별 제작은 실제가 되고 있음. 오픈소스 설계(open-source design)와 소셜 네트워크 플랫폼은 사람들이 개인적 니즈를 가장 잘 반영하는 제품을 만들 수 있도록 함. 더 많은 제조가 미국 내에서 이루어질 수 있지만, 자동화는 일자리 창출을 제한할 것임.

7. 지속가능성에 대한 규제의 증가 - 국제적, 연방정부, 주정부 차원에서의 여러 규제가 제정되고 있음. 이러한 규제에는 사회적 책임(social responsibility), 환경 배출, 자원 사용, 및 무역의 사례가 포함됨. 이는 규제의 상충 및 벌칙으로 이어질 수 있음.

8. 전세계적인 안보에 우려 증가 - 안보 우려가 심각해짐에 따라, 연방정부의 규제는 국가 내에서나 국경을 넘어갈 때 100%의 스캐닝(scanning)과 트랙킹(tracking)을 요구하고 있음. 이러한 절차는 시간이 소요되고 비용이 많이 드는 최신 기술을 필요로 함.

9. 상품 가격의 증가와 가용성 - 신뢰할 수 없는 공급 또는 예측 불가능한 수요는 오일, 금속, 곡물 등과 같은 상품의 가격에서 상당한 증가로 이어졌음. 금융 시장은 이러한 상황을 더 악화시켰고, 새로운 기술은 이러한 이슈를 해결하는데 실패하였음.

10. 진입지점의 추가 개방 - 파나마 운하(Panama Canal)가 완료됨. 북서항로(Northwest Passage)가 여름 동안에 열림. 제조업은 태평양 연안에서 더 이상 집중되지 않으며 아프리카와 같은 지역이 유럽과 북미에 대한 신뢰성있는 공급자로 부상함.