승용차는 산업화된 나라에서 가장 인기 있는 교통 수단임. 미국에서, 급속한 도시화, 교외화 및 자동차와 연료의 낮은 가격과 함께 주간 시스템(interstate system)의 확장은 자동차 소유와 사용의 급속한 증가로 이어졌음. 지위와 독립의 표시로써 자동차는 점차 미국의 사회를 혼잡, 생산성의 저하, 대기 오염, 외국산 오일에 대한 의존, 수천 건의 교통 사고와 인명 사상 등으로 힘들게 했음.

대중 교통은 미국에서 자동차 의존의 또 다른 희생자임. 대부분의 도시에서 대중교통 시스템은 자동차 사용의 증가와 도시의 확장으로 인해 승객수가 지속적으로 감소하였음(jerby and Ceder 2006). Larwin (2005)의 연구에 의하면, 오늘날 미국 시민들 중 10% 미만이 대중 교통을 정기적으로 사용함. 이는 대중 교통 제공자들로 하여금 정부의 보조금에 의존하도록 만들고 있음.

대중교통 시스템 사이에서 생존을 위한 노력은 간과될 수 없음. 대중교통의 가용성은 모든 사람들 - 운전할 수 없는 사람들(예를 들어, 어린이, 노인 및 장애인)과 자동차가 없어서 직장 또는 학교로 가기 위해 대중 교통에 의존하는 사람들 - 에 대한 이동성과 접근성을 담보하는데 중요함. 더구나, 국제적 경험에 의하면, 고품질의 대중교통 서비스는 대중을 이동시키는데 효과적이고 지속가능한 대안임. 많은 전문가들이 대중교통을 자동차 의존의 결과로 발생한 이슈들에 대한 해결책으로 인지하고 있음. 대중 교통은 거주민들의 복지와 환경에 필수적일 뿐만 아니라 대중교통 네트워크에서의 개선은 지역의 경제, 지역사회의 번영과 성장에 큰 영향을 미침.

이 연구의 목적은 대중 교통의 가용성이 가지는 경제적 영향을 더 잘 이해하는 것임. 특히, 이 연구에는 다음의 내용이 포함됨:

- 대중교통의 개선과 대중교통 중심의 개발(transit-oriented development, TOD)이 가져오는 영향을 파악함.

- 대중교통의 투자가 가져오는 경제 및 건강의 편익을 정량화함.

이 연구 목적은 문헌 검토와 사례 연구를 통하여 달성될 것임.

사례 연구는 앨라배마 주의 버밍햄 시(Birmingham, Alabama)에서 새로운 대중교통 서비스의 도입과 관련된 비용과 편익을 보여줄 것임. 인프라 설계의 변화를 지원하는 것은 대중교통에 대한 접근성을 최대화하고 주거 및 상업의 혼용 지역에서 대중교통의 승차를 격려하기 위해 제시되고 고려될 것임. 적절한 분석 방법을 사용하여, 사례 연구는 연구 지역에서 TOD 안에서 대중교통의 도입에서 발생한 경제적 비용과 편익을 정량화할 것임.

전체적으로, 이 프로젝트는 국가 또는 지역 차원에서 대중교통에 투자하는 경제적 편익을 분석하기 위한 프레임워크를 제공하고, 이와 같은 투자로부터의 잠재적 수익을 검증하는 목표를 가지고 있음.

이 보고서는 5개의 장으로 구성되어 있음:

- 제 1장은 이 연구의 범위와 목적을 논의함.

- 제 2장은 TOD 관련 문헌 검토를 요약함.

- 제 3장은 연구 방법을 제시하고 사례 연구 및 연구 방법에 대한 정보를 제공함.

- 제 4장은 분석을 논의하고 얻어진 결과를 요약함.

- 제 5장은 추후 연구에 대한 제안사항과 함께, 결과에서 얻어진 결론을 제공함.

스마트 성장, 살기좋은 지역사회, 그리고 지속가능성에 대한 최근의 관심은 미국 전역의 시골 및 도시 지역에서 대중 교통 서비스의 채택, 확장 및 증대를 위한 기회를 창출하고 있음. 여전히, 대중 교통 방안의 시행은 의사결정자와 대중으로부터의 지원을 필요로 하지만, 이는 단기 및 장기적으로 투자로부터 예측되는 비용과 편익에 대한 명확한 문서화에 크게 달려있음.

이 프로젝트는 대중 교통이 사용자, 대중교통 유관기관 및 지역사회와 관련되어 있음에 따라 대중이 교통의 경제적 영향을 추정하기 위해 적합한 분석 방법을 파악하고 요약하였음. 이전의 연구, 국가 및 지역 차원에서의 데이타, 그리고 가용 방법을 사용하여, 이 연구는 앨라배마의 지역사회에 대한 통합 도로(complete-street)의 환경에서 대중교통의 결합(대중교통 중심의 개발)이 가져오는 건강 및 경제적 영향을 정량화하였음. 

이 연구가 기여하는 부분은 자동차 사용과 관련된 비용을 최소화하는 관점에서 대중교통 시스템이 지역사회에 있는 사람들의 니즈를 얼마나 잘 만족시키는지를 보여주는 적절한 TOD 측정기준과 정의임. 게다가, 이 프로젝트에서 제시된 연구에서 얻어진 방법과 결과는 지역사회의 계획가, 의사결정자, 그리고 대중들로 하여금 통합도로의 맥락에서 대중교통의 결합이 가져오는 여러 긍정적 영향(안전, 건강, 사회, 환경 및 경제적 영향)을 더 잘 이해하도록 하고, 미래에 대중교통에 대한 투자를 촉진하는데 도움이 됨.

이 프로젝트는 새로운 대중교통 시스템의 시행에서 얻어진 여러 편익을 파악하였고, 승객수와 사용자의 만족도를 높이고 접근성을 향상시킬 공학적 개선사항을 파악하였음. 다른 요소들 중에서, 대기질 개선, 의료시설로의 접근성 증대, 교통 사고 및 관련 비용의 감소, 차량 소유 및 운영 비용 관련 절감, 교통 서비스 절감, 그리고 교통 혼잡의 감소와 관련된 편익은 지역 사회와 사용자들에게 직간접적 편익을 제공함.

앨라배마 주의 버밍행 시 교외에 있는 지역사회로부터의 데이타에 근거하여 이와 같은 편익의 크기를 실증하기 위해 사레 연구가 수행되었음. 이 프로젝트로부터의 전체 편익은 특정 근로 구역에 대한 자동차 이용자의 10%가 대중교통으로 전환하게 되는 대중교통 서비스의 개선을 가정하여 향후 12년에 걸쳐 예상되었음. 버밍햄 대도시의 지역계획 위원회(Regional Planning Commission of Greater Birmingham, RPCGB)에 의해 제공된 출발지-목적지 이동 테이블 ？ 전체 999개의 교통분석구역(Traffic Analysis Zones, TAZs)？ 로부터, 매일 페어필드(Fairfield)를 들어오고 나가는 전체 자동차 이동이 71,144건이었음. 대중교통 시스템은 10%의 자동차 이동이 대중교통으로 전환되기 때문에 매일 1,057건(진출 667건 + 진입 390건)을 대체할 것임. 이는 모든 999 TAZs에 대해 페어필드에서 들어오고 나가는 전체 이동의 1.49%를 차지함. 관련된 운영 및 유지관리 비용도 향후 12년에 걸쳐 추정되었음. 추가로, 더 많은 공학적 개선 ？ 예를 들어, 지역사회 전체에 보도의 추가 ？ 이 고려되었고 이러한 비용은 전체 프로젝트 비용에 추가되었음. 전체적으로, 이 프로젝트에 대한 편익-비용 비율(benefit-cost ratio, B/C ratio)은 2.05로 계산되었는데, 이는 제안된 계획이 채택되어야 함을 보여주는 투자 대비 양호한 수익을 나타냄.

게다가, 대중교통으로의 교통수단 전환과 B/C 비율 간의 상관관계를 고려하기 위해 민감도 분석()이 수행되었음. B/C 비율과 자동차에서 대중교통으로의 승객수 전환 비율 간에 거의 선형의 상관관계가 나타났음.

페어필드의 보행성을 증가시키기 위해서 보도가 없는 모든 도로에 대해 보도가 고려되었음. 이러한 보도를 설치하는 것은 약 26.9백만 달러의 비용을 필요로 하는데, 이는 전체 프로젝트 비용에서 상당한 부분을 차지함. 그러나, 보도의 설치는 대중교통의 개선에만 관련된 기능을 아니고 거주성을 촉진하고 지역 거주민의 삶의 질을 향상시키며 다른 지역사회의 계획을 지원하는 개선작업일 수 있음. 

이 프로젝트는 지역사회가 자동차에서 대중교통으로의 전환을 5%, 10%, 15% 및 20% 달성하는 것에서 발생하는 건강 및 경제적 편익을 파악하였음. 자동차에서 대중교통으로의 예상된 전환을 예측하는 모델(사회경제적 상황을 고려하는 모델)이 도움이 될 수 있음.

이전의 연구와 국가 및 지역 차원의 정보원 및 가용한 방법으로부터의 데이타는 프로젝트와 관련된 편익과 비용을 계산하기 위해 사용되었음. 이러한 값은 문헌에서 인용되기 하지만, 때때로 이들은 주관적이고 지역 및 지역사회 특유의 값일 수 있음. 앨라배마의 상황을 더 잘 반영하기 위해 후속 연구가 수행되어야 함. 게다가, 대중교통 계획의 시행으로부터 달성될 수 있는 여러 다른 편익 ？ 예를 들어, 택시 요금의 절감, 사회 안전망, 장애물의 감소, 수질오염의 감소, 토지사용의 개선 등 ？ 이 있는데, 이들은 이 프로젝트에서 정량화되지 않았음.

페어필드에서 대중교통의 투자가 가져오는 다른 영향 ？ 예를 들어, 민간 부문의 일자리 창출과 지역 경제에서의 근로자 소득 ？ 도 있을 수 있는데, 이도 이 프로젝트에서는 고려되지 않았음. 대중교통의 정거장을 건설하고 버스 정류장을 설치하는데 관여하는 대중교통 근로자, 지역의 연료 분배 비즈니스, 그리고 지역의 공사 계약자들은 그들의 소득을 지역 시장에서 소비함(예를 들어, 생활비, 공공요금 등). TOD로부터의 경제적 개발의 편익은 다른 연구에서도 관측되었고, 종합적인 TOD 영향 분석 연구의 일환으로 고려되어야 함.

여러 해에 걸쳐, 페어필드의 인구 성장은 늦춰졌는데, 이는 대중교통의 수요와 운영에 영향을 미칠 수 있음. 미래의 인구 감소는 대중교통 서비스에 대한 필요성의 감소로 이어질 수 있음. 그러나, 대중교통 서비스와 일자리로의 접근성 개선은 이 연구에서 제안된 것처럼 지역사회의 이미지를 향상시킬 수 있고, 비즈니스와 현재 및 미래의 거주민들에 대한 매력도를 증가시킬 수 있음. 이는 더 높은 인구 증가로 이어질 수 있음. 미래의 대중교통 니즈를 더 잘 계획하기 위해, 후속 연구는 지역사회에서 인구의 증가와 다른 사회경제적 요인들을 고려해야 함.

이 연구에서 새로운 대중교통 시스템의 시행에 대한 일부 통찰력이 얻어졌지만, 후속 연구는 지역의 대중교통 네트워크를 위한 RPCGB 계획과 이 연구를 연결하는데 중점을 둘 수 있음. 이는 지역 사회와 이 지역에 대한 편익을 증가시킬 수 있을 것임.