여러 가지 측면에서 화물 운송은 경제의 혈관으로 간주됨. 매일 6천만 톤이 넘는 화물이 미국의 화물운송 시스템을 통해 움직이는데, 이는 400억 달러의 가치에 해당됨. 효율적인 화물의 운송은 교통 시설을 활용하고 환경을 보호하며 에너지 요구사항을 줄이는데 필수적임. 이는 또한 상품에 대한 수요의 증가를 맞추는데도 필수적임.

화물운송의 환경은 지속적으로 변화하고 있음. 교역은 전세계적으로 늘어나고 있고, 제조업은 지속적으로 해외로 이전하고 있음. 연료 가격은 지속적으로 변동적임. 모든 단계의 정부는 탄소 배출량, 혼잡 및 오염을 줄이기 위한 새로운 방안을 모색하고 있음. 원재료와 완성된 제품을 어떻게 움직이느냐에 대한 중요성은 증가하고 있음. 신뢰성과 공급망 관리에 대한 중요성이 증가할수록, 지역에서의 효율적인 화물운송에 대한 중요성이 증대되고 있음.

이러한 활동이 어디에서 발생하고 누가 이러한 역할을 담당하는지에 대한 선택은 교통 인프라가 어떻게 사용될지를 결정함. 화물운송 시설의 위치는 지역 사회, 지역 및 주 정부에 긍정적이고 부정적인 경제적, 사회적 영향을 미칠 수 있음. 영향을 최소화하면서 편익을 최대화하는 것은 모든 공공정책 결정자들에게 바람직한 목표임.

공무원에 대한 이 안내서는 다음의 내용을 탐색함:
ㅇ 분배센터와 물류창고와 같은 민간부문의 공급망과 화물운송 설비; 시장, 비용 경쟁력, 그리고 다른 인자들이 어떻게 민간부문의 시설위치 결정을 형성하는지
ㅇ 상호 운송수단의 철도, 항구와 같은 화물운송 수단을 관리하는 교통 설비

이 연구는 광범위한 문헌 검토, 산업계 실무자들과의 인터뷰, 실제 화물운송 설비의 지역 상황 및 절차에 대한 설문조사 및 분석을 통하여 수행되었음. 화물운송 시설의 위치결정 요인에 대한 상세한 정보에 더하여, 화물운송 이슈와 동학(dynamics)을 기술하는 사례연구도 포함함.

이 안내서의 목적은 화물운송 시설에 대한 위치결정에 대한 통찰력을 제공하고, 교통, 토지 사용, 경제 개발 및 지역의 파트너십에 대한 우수사례를 제안하는 것임.
 

공급망을 따라 여러 단계에서 화물과 상호작용하는 다양한 타입의 시설이 존재함(공급망은 처리되지 않은 원재료에서 시작하여 완제품을 사용하는 최종 소비자에서 끝이 남). <표 1>은 화물운송 시설의 여러 타입의 기능을 정의함. 화물운송 시설은 화물이 통과하는 것으로 정의됨. 그러나, 화물운송 시설은 "화물을 운반하는 차량의 이동을 유도하고 생산하는 시설"이나 "물질을 필요로 하고 물질을 운반하는 시설"로 정의될 수도 있음.

화물운송 시설의 각 타입은 여러 다른 목적과 지역적 니즈를 가지고 있기 때문에, 각각에 내재되어 있는 기능과 시설이 수행하는 역할을 이해하는 것은 의미가 있음.

<표 1> 시설의 타입과 기능 

화물운송 시설을 끌어들이기를 바라는 지역사회는 그들 스스로를 기업의 지역 선정자로 생각해야 함. 지역사회가 화물운송 시설을 끌어들이는데 있어 성공적으로 경쟁하려면, 기업이 만족시키고자 하는 니즈가 무엇인지, 지역을 선정하기 위해 어떤 선정기준을 사용할 지를 이해하는 것이 도움이 됨. 양호한 화물운송 시설 프로젝트에 대한 비교우위를 가지기 위해 계획가, 경제개발 전략가, 선출된 공무원이 알아야 하는 것은 무엇인가?

ㅇ 화물운송 시설은 출발지에서 도착지까지 가장 효율적인 방법으로 화물을 옮긴다는 목적을 달성하는 지역만을 고려할 것임. 이 요건은 다른 고려사항을 능가함.

ㅇ 기업과 운송업체들은 지역을 선정할 때, 개인적 관계, 정부의 유인책 또는 지역의 장려책에 거의 의존하지 않음. 이러한 요소들은 지역이 기업의 성공에 필요한 요구사항을 만족시킬 때 고려될 수 있음.

ㅇ 지역 공무원들은 적절한 구획정리, 토지사용, 교통 인프라 및 지역사회의 지원을 통하여 양호한 환경을 제공함으로써 그들 지역을 화물운송 시설에 더 매력적으로 만들 수 있음.

ㅇ 기업이 지역을 평가할 때, 일부 조건들은 다른 것들보다 훨씬 더 중요함. 핵심적인 시장에 접근할 수 있는 능력, 효율적인 교통의 가용성, 충분히 능력있는 노동력, 그리고 전체 비용이 핵심적인 선정기준임.

ㅇ 화물운송 시설이 위치할 지역을 결정하는데 있어, 근접성/시장에의 접근성이 가장 중요한 요소임.

ㅇ 화물운송 지역의 결정은 공공부문에 의한 "건설하면 기업이 올 것"이라는 접근방법에 거의 반응하지 않지만, 필수적인 지원 인프라를 가지는 것은 커다란 유인책일 수 있음.

기업이 어떻게 결정을 내리는지를 아는 것만큼 중요한 것은 이러한 결정을 유도하는 인자들을 아는 것임. 공급망과 운영 인원들은 다음에 대해 각 방안과 지역을 평가함:

ㅇ 핵심적인 시장에 접근할 수 있는 능력
ㅇ 교통 네트워크와의 상호작용
ㅇ 운송수단의 선택
ㅇ 노동력
ㅇ 전체비용 환경
ㅇ 전기, 상하수도 등의 공공사업
ㅇ 적합한 시설의 가용성
ㅇ 배출 허용과 규제
 세금 환경
ㅇ 공공의 지원과 유인책
ㅇ 기후와 자연적 위험

기업들은 일반적으로 이 목록에 있는 상위 5개 기준이 다른 것들보다 더 중요하다고 생각함. 게다가, 근접성/시장에의 접근성(특히, 공급망 네트워크)은 화물운송 시설의 위치를 결정하는데 있어 가장 중요한 인자임. 다른 인자 대부분은 지역 선정 절차를 정교화하는데 사용됨.

공공부문의 계획가나 공무원이 화물운송 이슈나 공급망의 역학에 얼마나 정통해 있는지와 상관없이, 시장에 지속적으로 유입되는 추세, 위기 및 기회에 항상 현재 그대로 머무르기는 어려움. 이는 지역, 주, 국가 전체의 추세 및 이슈뿐만 아니라 전세계적인 환경을 말하는 것임. 추가적으로, 지역 선정 절차가 일관적이고 순서대로 항상 발생한다고 이 안내서 제시되어 있긴 하지만, 항상 그러하지는 않음.

여기에는 화물운송 시설의 역할 변화, 전세계적인 제조 위치의 변화, 연료 비용 및 환경 인자, 조직 관련 인자, 컴퓨터 모델의 사용 및 정교화, 교통 네트워크의 혼잡, 다른 타입의 개발과의 경쟁 등이 포함됨.