이 보고서는 국제연합 환경프로그램에서 주관하여 발행하였는데 총 300페이지가 넘는 보고서 중에서, 온라인에서 접근 가능한 페이지는 44쪽으로 제한되어있다.

건물분야는 전 세계적으로 온실가스배출이 가장 큰 분야로써, 세계적으로 최종소비자가 건물내에서 발생하는 에너지의 1/3을 사용하는 단일규모 최대분야이다. 추가적으로 건설부문은 지구자원소비의 3번째로 다소비하는 분야로 물 사용 12%, 고체쓰레기 배출 40%를 차지하는 분야로써, 이 분야의 에너지와 자원효율화가 전세계에 미치는 영향이 크다.

2050년까지 매년 사용되는 300~1조$의 에너지비용투자를 건물분야에서 에너지소비를 1/3까지 저감할 수 있으며, 온실가스 농도를 450ppm 까지 벤치마킹을 이룰수 있도록 CO2 배출을 상당히 줄이는데 기여할 수 있다. 에너지 효율을 증가시켜 온실가스 3.5기가톤을 줄일 때, 교통부문에서 10$ 저감, 발전분야에서 톤당 20$초과에 비교할 때, 에너지 비용저감을 반영하면 톤당 평균 저감비용은 35$ 이 될 것이다.

그린빌딩은 또한 건강, 생활, 생산성 향상에 상당히 기여할 수 있다. 그린빌딩에서 근무하는 작업자의 생산성 증가 폭은 에너지효율에서 획득한 증가 폭보다 훨씬 더 크다. 개발도상국의 주거용 건물에서 불완전하게 연소한 고체연료, 석탄이나 바이오매스와 같은 연료에서 나온 실내공기 오염은 심각한 질병의 원인을 제공하거나, 인간의 수명을 단축시키는 원인이 된다. 실내공기 오염과 관련된 폐렴이나 페결핵과 같은 호흡기 감염은 매년 지구상에서 인간 사망의 대략 11%를 차지할만큼 원인을 제공한다고 추산되고 있다. 여성과 어린아이들은 매일매일 위와 같은 환경에 노출되어있다. 수질과 기본적인 위생관리 개선이 그린빌딩 프로그램에서 수반되는 상당한 장점이 있다.

그린빌딩을 위한 2가지 기본 패러다임이 있다. 첫 번째는 건물이 공기흐름이나 햇빛과 같은 자연적인 요소를 이용함으로써, 내부조건이나 외부조건의 효과를 제한하도록 지역에 맞는 대지에 응답하는 “패시브”설계의 개념에 근거하는 것이다. 자연형 설계는 공간 냉난방, 환기 또는 인공조명의 필요성을 줄이거나, 제거하는 동시에, 안락한 환경을 제공하는 것을 목표로 한다. 두 번째 패러다임은 건물에너지 부하를 줄이기 위한 첨단 건물 기술관리 시스템과 새로운 기술을 사용하기 위한 “능동형” 접근방식에 근거한 것이다.

건물에서의 에너지효율 개선에 대한 투자는 유럽과 미국에서만 350만명의 일자리를 추가적으로 창출할 수 있다. 개발도상국에서 발생하는 건물 신축수요를 고려한다면, 그 잠재력은 더욱더 크다. 여러 종류의 활동을 통한 일자리 창출, 예를 들어, 신축, 보수, 자원효율화 재료 및 기기의 생산, 신재생에너지의 확대, 자원재순환과 쓰레기관리와 같은 서비스에 초점을 맞춘 다양한 연구가 진행되고 있다. 건물분야의 건설 산업을 녹색화하는 것은 정형화되지 못한 분야를 녹색화하는 행위에 관여하는 기회를 제공하며, 새로운 능력요구조건을 목표로 한 훈련프로그램을 이행하고 검사접근방법을 개선함으로써, 산업계에 대한 작업조건을 개선하는 기회를 제공한다.

15억 명의 인구를 위해 전기를 공급하는 반면, 5조가 넘는 인구를 위한 주택을 제공하기 위해 새로운 건설이 기대되고 있다. 개발도상국에서의 경제성장과 도시화가 건물신축시장의 성장을 재빠르게 촉진하고 있다. 개발도상국가에서, 설계와 건설단계에서, 지속가능한 건물을 고려한다면 훌륭한 경제모델이 된다.

중국에서는, 공동주택을 위한 수요가 전원도시쪽으로 이주하고, 세대당 수입이 증가한 이후로, 급격하게 성장하기 시작하고 있다. 2010년과 2050년사이에, 공동주택의 전기수요는 조명용으로 200%증가, 가전기기용으로 325%증가될 것이다. 중국에서 2005년부터 2050년까지 45년 기간 동안, 6층짜리 36개동으로 구성된 전형적인 공동주택 단지 모델이 효율 개선하는 영향분석을 수행하였다.(2009년, the World Business Council on Sustainable Development ,WBCSD) 아래 도표는 설계개선, 건물외피의 단열, 공동주택 수준에 적합한 온도제어, 전기량 계측을 포함하여 일련의 설계와 관리단계의 상호통합과정으로 통해서 76%의 개선효과를 보여주고 있다. 아래와 같은 효과가 중국 전체적으로 영향을 미친다고 가정할 때, 연간 2,250 kWh 전체절감효과 또는 현재의 전기요금에서 연간 120억$의 절감효과를 기대할 수 있다.

건설이후 단계에서, 녹색건물로 보수보강하는 것은 불가피하게, 설계와 건설의 초기단계에서 이미 고려된 지속가능성을 통합하는 행위보다 재정적으로 그리고 환경적으로 더욱 많은 비용이 수반된다. 다음 그림은 그린빌딩 신축투자와 그린빌딩 리모델링 투자기회에 대한 세계 각국의 수준을 도표로 표시하였다.

미국에서 기존사무소 건물을 보수보강하는 시장규모는 약 122억 ft₂ (2003년 미국전자산업협회 기준)이었다. 사무소건물은 모든유형의 건물에서 가장 많은 에너지를 소비하는데, 에너지사용밀도 97,200 Btu/ft₂ 이었다. (1998년 미국전자산업협회 기준) 향후, 4년동안 미국의 비 주거용건물의 보수보강시장은 2010년에 21억$~37억$ 규모였으며, 2014년에 101억$에서 $151억$의 수준으로 성장할 것으로 내다봤다.(McGraw Hill 2009) 10%의 에너지 저감은 ft₂당 1$ 이내의 투자비로 달성할 수 있다. 에너지 저감 40%라는 좀 더 적극적인 목표를 달성하기위해서는 ft₂당 10$에서 30$ 정도의 투자가 필요하다. (Pike Research 2009) 아래 표는 10%의 에너지저감은 15년의 생애주기를 지난 시점에서, 건물의 보수보강측면을 고려할 때, 2억1000만$의 긍정적인 직접에너지의 혜택이 있음을 보여주고 있다.

개발도상국에서 가장 뚜렷하게 보이는 장벽은 비용요인을 반영한 에너지가격, 에너지효율화 개선의 잠재성과 중요성을 일깨워주는데 대한 인식부족, 재정적인 부족, 자격인증인력 부족, 부족한 에너지서비스 수준과 같은 요인이 아니라, 보조금 지급에 관한 것이다. 몇몇 개발도상국가에서 건물부문의 에너지 효율화에 관한 법률을 입법화하려고 진행 중에 있으며, 그린빌딩을 위한 수단을 지원하기위한 특별한 요인들은 다음과 같다.

- 더욱 효율적으로 투자하여 이익을 얻도록, 에너지 가격을 적정하게 하는 것

- 기술적인 지원과 훈련

- 실증프로젝트와 신뢰를 형성할만한 정보

- 재정지원 또는 재원메카니즘

- 규제수단, 예를 들면, 보조금이나 상금과 같은 인센티브와 결합된 필수불가결한 검사

- 제어 및 평가

- 기후와 문화를 포함하여 지역적인 환경요인에 적응

건설분야를 특징지을만한 시장실패요인들이나, 눈에 보이지 않는 비용요인들을 고려하면, 기존건물을 그린건물로 바꾸는데 가장 효율적이고, 경제적인 수단이 될 것이다. 또한, 이러한 요인들은 지역시장 개발수준이나, 세대별 수입수준과 같은 실질적인 수준을 고려하여 보다 영향을 미칠 수 있도록 다른 가격경쟁력이 있는 제도와 융합이 필요하다. 추가적으로, 공공학교건물, 병원, 사회주거단위와 같은 정부소유 건물은 녹색 정부조달을 포함하여, 그린빌딩 정책을 수행하는데 이론적으로 유리한 입장에 서 있다. 동시에, 그린빌딩위원회(Green Building Councils)를 통해 비 공공부문의 건물은 저탄소와 자원효율적인 건물로 더욱 쉽게 변모할 수 있다.

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