이 보고서는 국제연합 환경프로그램분야에서 2010년 제출한 내용으로, 관련 예산의 관한 자료는 블룸버그 New Energy Finance의 데이터베이스에서 나온 것이다.

전 세계적으로 지속가능한 에너지에 대한 투자를 매년 증가하다가, 세계경제가 정체되는 2009년 1/4분기에 이르러 투자예산이 오히려 전년대비 7%줄어들기 시작했다. 2009년에 새로운 투자가 1,620억$에 달했는데, 이 금액은 2008년의 1,730억$에 못 미치는 수준이나, 2004년의 1년 투자 금액의 4배 정도되는 수치였다.(그림 1) 이는 단지, 일시적인 현상이었지만, 유럽과 미국을 중심으로 청정에너지에 대한 투자와 효과에 대한 정확한 이해가 필요한 시점이 되었다.

청정에너지에 대한 투자는 세계경제 쇠퇴하던 1 단계인, 2008년 하반기와 2009년 내내, 많은 전문가들의 예상보다 일찍 회복하기 시작했다. 이 투자경향은 청정에너지가 새로운 투자가치에 대한 전망이 단지 거품이 아니라, 실질적인 투자에 대한 주제가 되고 있다는 점을 확인하여준다.

2009년 내내, 저탄소 경제성장을 북돋워주고 부분적으로 경제쇠퇴에 대해 일자리를 창출하고, 부분적으로는 CO2배출을 자제하는 데 초점을 맞춘 정책입안자들의 입장에 발맞춰, 지속가능한 청정에너지 분야는 신선한 많은 지원을 받았다. 2008년 가을 재정위기로부터, 2009년 봄에 이르기까지, 많은 국가들은 대략 1,880억$의 녹색기술 프로그램지원을 발표하였다. 미국은 신재생에너지 프로젝트에 대한 커다란 일정계획을 수립하였고, 핀란드, 온타리오, 뉴 사우즈웨일즈, 우크라이나, 세르비아와 영국을 포함한 세계 각지역에서는 풍력과 태양에너지와 같은 기술에 투자를 유도하는 발전차원지원제도(FIT)를 발표함으로써, 유럽지역의 독일, 스페인과 기타 국가들의 사례를 따르고 있다.

그러나, 지속가능한 에너지사업은 종종 난관에 부딪히고 있다. 코펜하겐기후변화 회의에서는 서로 상반된 결과를 보였다. 그러는 동안, 미국과 호주에서는 2010년, 또는 2011년에 법안 통과가 가능할지 모르지만, 2009년까지는 탄소포집 및 거래 법률제정에 관한 법안승인이 이뤄지지 못했다.

2009년에, 지속가능한 에너지의 투자가 갑자기 반등하기 시작했다. 미국에서의 프로젝트 발전과 바이오연료 발전소를 위한 자금조달에 취약한 지역이 있었던 반면에, 개발도상국가, 특히 중국을 중심으로 투자에 대한 중심이 급격하게 이동했던 시기였다. 다만, 북해지역의 해풍 투자, 발전저장과 전기차 기술의 자금조달과 같이 2009년에 지역적으로 일부 투자가 진행되긴 했지만, 중국에서의 풍력단지개발은 2009년에 신재생에너지에 대한 가장 가능성이 있는 미래였다. 또한, 화석연료 전기생산과 비교하여 신재생 발전생산이 비용측면에서 경쟁력이 있는 점이 가장 주목할만한 개선사항이었다.

아래 그림2는 2009년에 청정에너지 투자활동에 대한 상세 그래프를 보여주고 있다. 새로운 투자금액은 총 1,620억$이었으며, 자산과 회사의 인수합병, 매점(買占), 자금보충 등으로 610억$의 가치투자가 추가되어, 총 2,230억$이 투자되었다.