무엇이 플러스에너지인가? 플러스에너지하우스는 기본적으로 생태적이고 경제적인 필요성을 건축주에게 제공한다. 이를 위해 에너지소비량이 향상되어 하는데 가장 좋은 방법은 액티브하고 패시브한 에너지를 모두 사용하는 것이다. 다시 말해서 모든 장소와 시간에 관계없이 풍부하고 자유롭게 쓸 수 있는 에너지원인 태양을 사용하여 건물이 스스로 전기와 난방을 생산하고 지능적으로 사용하며 건물 안에서 잘 보온시키는 것을 말한다.

지붕-외피-파워박스. 에너지 획득. 에너지 집중. 에너지를 지능적으로 분산: 플러스에너지하우스의 지붕은 능동적으로 전기와 열을 전달한다. 외피는 패시브에너지를 받고 이것은 집을 위해 유지된다. 세 번째 구성요소인 파워박스는 인체의 뇌, 심장, 폐와 같은 역할을 한다. 이것은 건물 사이버네틱스의 중심역할로써 모든 조직의 순환을 조직한다. 즉 전기, 난방, 물, 공기이다.

파워박스는 건물을 개발한다, 동선과 존을 위와 아래, 남과 북, 주거기능과 서비스기능으로 정리한다. 여기 두터운 결합은 주택의 주요공간의 계획의 경우 커다란 가능성을 제공한다.

플러스에너지는 모든 장소에서 가능하다. 왜냐면 태양에너지는 모든 지역에서 얻을 수 있기 때문에 기능을 충실히 담당한다. 그리고 각 지역의 특성에 맞는 다양한 컨셉으로 설계의 실마리를 찾을 수 있다.

50년대에는 주거행태의 표준에 맞춰 살았고 60년대 중반부터 점점 삶의 질을 향상시키데 초점을 맞췄다. 80년대 중반 이래 사회학과 도시계획에서 삶의 양식 즉 개별성, 공동체, 주체성에 중점을 두고 개발되었다. 하지만 생태적인 시선은 그 때만해도 중요하게 여겨지지 않아 환경에 대한 책임을 지려하지 않았다. 환경에 대한 우려를 나타내며 새로운 금욕적인 삷의 형태로 에너지절약적인 주거행태가 강조되고 있다. 이런 배경에서 플러스에너지는 사치스럽지만 긴급히 요구되고 있다. 그리고 이것은 현명한 판단이다. 플러스에너지하우스는 건축적이고 동시에 공동체적인 모델이기 때문이다.

새로운 파일럿프로젝트를 통해 계속해서 플러스에너지하우스는 진화를 거듭하고 있다. 여기에는 시민들의 꾸준한 관심과 참여 속에서 일어난다. 그리고 기관, 스폰서, 기금, 장려금은 큰 힘을 실어준다. 기후와 자원의 보호는 더블전략이 필요하다. 위로부터는 규칙과 목표선정이 필요하고 아래로는 플러스에너지하우스와 같은 프로젝트와 시범프로젝트를 시행하는 것이다. 도시의 구역별로 두가지를 훌륭히 이끌 수 있다.

랄프 디쉬는 30년 이상 건물의 에너지최적화에 많은 노력을 기울여 왔다. 세계에서 처음으로 플러스에너지하우스를 개발하여 높은 에너지향상 결과치를 도출했고 보고서에서 그 값을 눈여겨 볼 수 있다.